มนุษย์เสมือนจริง ยุคไอดอลและยูทูเบอร์ในโลกเสมือนกำลังมาถึง

มนุษย์เสมือน (Virtual Human) กำลังสร้างกระแสความร้อนแรงให้กับวงการบันเทิงอย่างมาก ในปี 2021 กลุ่มไอดอลเสมือน 'อี세계아이돌' (Isegye Idol) ได้ปล่อยเพลง 'KIDDING' ซึ่งสามารถขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ต Melon HOT 100 และอันดับ 3 ในชาร์ตเพลงยอดนิยมของ YouTube Music ประเทศเกาหลีใต้ สร้างกระแสความนิยมอย่างสูง นอกจากนี้ ในปีนี้ รายการเพลง 'Show! Music Core' ของช่อง MBC ยังได้เห็นกลุ่มศิลปินเสมือน '플레이브' (Playve) คว้าอันดับ 1 เอาชนะศิลปินชื่อดังอย่าง 'บีบี' (BIBI) และเกิร์ลกรุ๊ป 'เลอเซอราฟิม' (LE SSERAFIM) ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่ศิลปินเสมือนสามารถคว้าอันดับ 1 ในรายการเพลงได้ เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความรวดเร็วในการขยายขอบเขตการใช้งานของเทคโนโลยี IT ในอุตสาหกรรมมนุษย์เสมือนได้เป็นอย่างดี

มนุษย์เสมือนคือมนุษย์เสมือนจริงที่สร้างขึ้นผ่านเทคโนโลยี IT และปรากฏอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ พวกเขาถูกสร้างขึ้นอย่างประณีตด้วยเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์และกราฟิกคอมพิวเตอร์ จนแทบจะแยกไม่ออกจากมนุษย์จริง การสร้างมนุษย์เสมือนเหล่านี้ต้องอาศัยเทคโนโลยีขั้นสูงหลายอย่าง เช่น เทคนิคการสร้างแบบจำลองระดับสูง (Hyperrealism Modeling) การสังเคราะห์เสียงพูด (TTS) เทคนิคการสร้างโครงกระดูก (Rigging) และการประมวลผลภาษาธรรมชาติ (NLP)

เริ่มจากวงการบันเทิงและเกม การใช้งานมนุษย์เสมือนได้แพร่หลายไปอย่างรวดเร็วในหลากหลายสาขา แทรกซึมเข้าไปในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ดนตรี แฟชั่น การศึกษา และการเงิน ส่งผลให้ขนาดของตลาดเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว จากการวิจัยของบริษัทวิจัยตลาดระดับโลกอย่าง Emergen Research พบว่า ตลาดมนุษย์เสมือนทั่วโลกมีมูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2020 และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 500,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2030

ในประเทศเกาหลีใต้ ศิลปินเสมือน 'ฮันยูอา' (Han Yua) ก็ได้เปิดตัวเพลงของตัวเองและมีบทบาทเป็นแบบอย่างในโฆษณา โดยมิวสิควิดีโอ '보랏빛 향기' (Boratbit Hyangi) สามารถสร้างยอดวิวได้ถึง 250,000 ครั้ง เป็นการเปิดประตูสู่ยุคใหม่ของอุตสาหกรรมมนุษย์เสมือนในประเทศเกาหลีใต้ ขณะที่ 'Lil Miquela' ศิลปินป๊อปเสมือนจากสหรัฐอเมริกา มีการตั้งค่าตัวละครเป็นหญิงสาววัย 19 ปีจากลอสแอนเจลิส และมีการบริหารจัดการช่อง YouTube โดยมีผู้ติดตามกว่า 2.6 ล้านคน นอกจากนี้ ยังมีมนุษย์เสมือนอีกมากมายที่ทำหน้าที่เป็นแบบอย่าง อินฟลูเอนเซอร์ และยูทูเบอร์ เผยให้เห็นถึงศักยภาพอันไร้ขีดจำกัด

วงการเกมก็ตกหลุมรักเสน่ห์ของมนุษย์เสมือนเช่นกัน บริษัท NCsoft (엔씨소프트) ได้นำเสนอมนุษย์เสมือนที่สร้างขึ้นจากแบบจำลองของคิมแท๊กจิน ประธานบริษัท ในงาน 'Game Developers Conference (GDC) 2023' โดยใช้เทคโนโลยี TTS ในการสร้างกราฟิกและเสียงพูดที่สมบูรณ์แบบ ได้รับคำชื่นชมอย่างมาก นอกจากนี้ กลุ่มไอดอลเสมือน '메이브' (Mave) ที่เกิดจากความร่วมมือระหว่าง Netmarble F&C และ Kakao Entertainment ก็ได้รับความนิยมอย่างสูงเช่นกัน

ทางด้าน SK Telecom ได้จับมือกับ OnMind บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านมนุษย์เสมือน นำเสนอมนุษย์เสมือน '나수아' (Nasua) เป็นแบบอย่างให้กับ AI ผู้ช่วยส่วนตัว '에이닷' (A.) ส่วน Naver และ Kakao ก็ได้เข้าสู่ตลาดมนุษย์เสมือนอย่างแข็งขันผ่าน Zepeto และ Mave ตามลำดับ

ตลาด Virtual YouTuber (VTuber) ได้รับความนิยมจากคนรุ่นใหม่ด้วยคอนเซ็ปต์ที่โดดเด่นและการสื่อสารแบบเรียลไทม์ โดดเด่นในหลากหลายด้าน เช่น เว็บตูน และเพลง บริษัทวิจัยตลาด MarketWatch คาดการณ์ว่า ตลาด VTuber ทั่วโลกจะเติบโตขึ้นประมาณ 6 เท่าภายในปี 2030 แตะระดับ 13,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

วงการเกมเองก็มีบริษัทต่างๆ ที่ใช้ความร่วมมือกับ VTuber ในการเพิ่มประสิทธิภาพการตลาด เช่น Krafton ได้ร่วมมือกับ 'อุซาดะ เพโกะระ' (Usada Pekora) จาก Hololive ในการโปรโมตเกม 'PUBG Mobile' และ Nexon ก็ได้ใช้ VTuber ชาวญี่ปุ่นในการโปรโมตเกม 'Blue Archive'

ผู้เกี่ยวข้องในวงการเกมกล่าวว่า "การใช้ VTuber สามารถขยายไปสู่คอนเทนต์รูปแบบต่างๆ เช่น เว็บตูน และโฆษณา และทำให้ผู้ใช้งานรู้สึกใกล้ชิดมากขึ้น ดังนั้น มนุษย์เสมือนจึงมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นคอนเทนต์หลักในอนาคต"

มนุษย์เสมือนด้วยรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบและความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด กำลังขยายขอบเขตการใช้งานไปสู่หลากหลายอุตสาหกรรม พร้อมกับการพัฒนาเทคโนโลยีที่ทำให้มนุษย์เสมือนมีความสมจริงมากขึ้น น่าจับตามองว่า มนุษย์เสมือนจะเข้ามามีบทบาทและมีปฏิสัมพันธ์กับชีวิตประจำวันของเราในรูปแบบใดบ้าง